Lorsque la première tablette de chocolat au lait a été produite en 1870, personne n''imaginait sans doute qu''en moins de 150 ans, il y aurait autant de chocolats au lait différents avec des additifs dans les rayons. Nous devons admettre que lorsqu''il s''agit de développer un nouvel ajout au chocolat, les fabricants de chocolat au lait ont fait preuve d''une véritable innovation.
L''additif le plus connu du chocolat au lait
Le premier et le plus connu des additifs du chocolat au lait est certainement la vanille, que les fabricants ont commencé à ajouter assez rapidement. Ils ont constaté qu''un chocolat qui n''a pas le même goût que le chocolat traditionnel attire rapidement de nouveaux clients, en particulier ceux qui se sont lassés de l''ancien goût. Aujourd''hui, la vanille n''est souvent plus ajoutée au chocolat, mais les fabricants ajoutent des édulcorants artificiels aromatisés à la vanille, ce qui revient souvent moins cher.
Mais l''ajout d''additifs n''est pas aussi simple qu''il n''y paraît à première vue. Les propriétés de l''additif déterminent quand et comment il est ajouté au chocolat. Les fabricants classent les additifs en trois groupes : les extraits d''alcool, les extraits liquides (sans alcool) et les extraits d''huile. Ces groupes diffèrent par la manière dont l''additif a été extrait de la plante. Certaines substances ou arômes sont plus solubles dans les huiles, d''autres dans l''alcool et d''autres encore ne peuvent être extraits qu''avec de l''eau.
Le problème se pose souvent lorsque l''additif doit être mélangé au reste du chocolat. Il est important de savoir à quel moment ce processus est effectué, sous peine de se retrouver avec un produit qui ne ressemble plus du tout à du chocolat. Les additifs obtenus au moyen d''alcool ne sont donc pas ajoutés directement au chocolat fondu pur, mais sont ajoutés au mélange de chocolat pendant le processus de fabrication du chocolat lui-même. Sinon, l''alcool entraîne une séparation des phases du chocolat et les particules sèches du chocolat se collent les unes aux autres pour former une masse granuleuse. Ce chocolat ne peut plus être conservé et le fabricant n''a plus qu''à le jeter. Les fabricants rencontrent des problèmes similaires avec les additifs extraits à l''aide d''eau. Il en va tout autrement pour les additifs à base d''huile, qui peuvent être ajoutés directement au chocolat fondu sans que le chocolat ne colle.
Les fabricants de chocolat connaissent les difficultés et les aléas du chocolat et contrôlent donc soigneusement leur production. Ils surveillent également la quantité d''additifs qu''ils mélangent au chocolat. Ils doivent être particulièrement attentifs aux additifs contenant de l''alcool, ainsi qu''aux additifs qui laissent un goût fort dans la bouche. Le menthol en est un exemple. S''il est ajouté en trop grande quantité au chocolat, il peut laisser un goût très amer dans la bouche, ce qui est désagréable pour de nombreuses personnes.
Bien entendu, les fabricants de chocolat n''ont pas oublié les additifs secs, que l''on retrouve aujourd''hui dans le chocolat sous forme de noisettes concassées, d''amandes, de raisins secs et d''autres fruits séchés. Ces additifs, qui se marient parfaitement avec le chocolat au lait, constituent une véritable explosion de saveur qui enchantera même le plus endurci des "chocophobes".
Mais les additifs au chocolat peuvent être dangereux pour de nombreuses personnes. Il s''agit des personnes allergiques aux additifs du chocolat. Ces personnes peuvent rapidement payer leur imprudence par une visite chez le médecin et à l''hôpital. Il est donc important que les personnes allergiques aux noisettes et aux autres additifs du chocolat s''assurent que le chocolat qu''elles achètent ne présente aucun risque pour elles avant de l''acheter.
Mais le chocolat au lait avec additifs est certainement la confiserie dont tout le monde raffole aujourd''hui. Nombreux sont ceux qui ne peuvent plus imaginer leur vie sans leur chocolat au lait avec additifs le plus sucré. Comment pourriez-vous passer une semaine bien remplie sans votre chocolat aux noisettes ou votre chocolat au citron ? Le chocolat au lait a parcouru un long chemin en très peu de temps depuis sa création, et ce sont ces différents additifs qui ont rendu le monde du chocolat tellement plus vivant et qui ont permis à chaque amateur de chocolat de trouver son propre chocolat aux additifs.